Этот вопрос волнует почти всех начинающих предпринимателей. Слава Рубин, основатель крупнейшего в мире сервиса краудфандинга (от англ. crowd – «толпа» и funding – «финансирование») IndieGoGo считает, что в недалеком будущем сбор через интернет средств от множества знакомых и незнакомых людей станет одним из обычных способов привлечения стартового капитала. Главным преимуществом краудфандинга, по мнению Рубина, является то, что ваши «инвесторы» одновременно являются и целевой аудиторией вашего проекта, и фокус-группой, и добровольными популяризаторами вашего продукта. Главное – суметь заинтересовать людей, ведь ежемесячно на IndieGoGo стартует до 10 тыс. компаний по сбору средств на разные цели. Мы встретились со Славой Рубинным, чтобы расспросить его о новом способе финансирования, который еще не успел прижиться в России.
 
Слава Рубин родился в Белоруссии. Когда ему исполнился один год, его родители эмигрировали в США. Когда ему было пятнадцать, отец Славы умер от рака. Целых десять лет после этого будущий предприниматель не мог пережить утрату, избегая любых разговоров о пережитой им душевной травме. Но в 25 лет он решил что-то предпринять во имя отца и основал благотворительный фонд Music Against Myeloma. «Я пытался использовать интернет для сбора пожертвований, и был крайне разочарован. Это было шесть лет назад, когда социальная сеть MySpace была крупнее Facebook, Twitter едва успел стартовать, YouTube был в новинку, а Барак Обама еще не начал собирать деньги на свою предвыборную кампанию через Сеть», - вспоминает Рубин.
Вопрос привлечения средств волновал не только Славу. Его приятель Эрик Шелл, в то время бывший студентом бизнес-школы, пытался найти источник финансирования для своего старт-апа, а его подруга Даная Ринглманн ломала голову, где бы взять денег для независимого кинематографического проекта. К идее создания платформы для краудфандинга друзья пришли в 2006 году, а в начале 2008 года запустили сайт IndieGoGo, с помощью которого сейчас ежемесячно перераспределяются миллионы долларов в 200 странах.
Материал публикуется с сокращениями. Полную версию читайте в журнале Свой Бизнес №107 (январь-февраль 2012) 
Как вы представляли себе IndieGoGo на этапе запуска? Была ли у вас изначально цель создать универсальную платформу, которую любой желающий мог бы использовать для финансирования своих проектов?
Да, мы сразу себе ее так и представляли. Но мы посмотрели на историю Amazon.com – они сперва продавали только книги, а потом постепенно добавили другие категории товаров. Нам показалось, что это хорошая стратегия. Если открываешь новый рынок, нужно время, чтобы проект выделился. И еще нужно, чтобы вам хватило ресурсов на развитие и продвижение. Поэтому мы в самом начале позиционировали IndieGoGo как платформу для сбора денег на производство независимых фильмов. Через полтора года мы уже были достаточно известны, чтобы трансформироваться в универсальную платформу для любых проектов.
Какова была первая реакция рынка? 
Мы запустили проект в январе 2008 года – в то время мало кто слышал о краудсорсинге. Широкую известность этот инструмент получил после избирательной кампании Барака Обамы: осенью 2008 года он собирал через интернет по миллиону долларов в день, причем суммы единичных пожертвований обычно были меньше $1000. Об этом стали говорить и писать, в ведущих СМИ появились заголовки типа «интернет выигрывает кампанию Обамы». Глядя на Обаму, люди стали задумываться, не могут ли они использовать тот же механизм финансирования в своих целях. Мы к этому моменту были на рынке уже почти год, и наконец наш бизнес начал развиваться.
То есть своим успехом вы обязаны Обаме?
Да, кампания Обамы стала для нашего проекта хорошей рекламой, она продемонстрировала людям, как с помощью интернета можно объединить финансовые ресурсы множества разрозненных людей для достижения какой-то цели. Хотя сама идея собирать крупные суммы путем небольших пожертвований, в том числе и через интернет, не нова. В Америке часто собирают деньги на какие-то благотворительные цели. Но раньше этот процесс требовал много усилий, все действия приходилось делать вручную, заполнять множество форм. Предпринимались попытки взять готовые процессы и перевести их в цифровой формат, но такой примитивный подход не позволял использовать все преимущества интернета. Мы же были первой компанией, которая использовала для сбора пожертвований все современные инструменты – Facebook, Twitter и т.д. Мы предложили пользователям способ задействовать потенциал своей сети контактов, чтобы продвигать свои проекты и собирать средства на них, а не просто зайти на какой-то сайт и оставить там заполненную анкету. Мы были первыми, кто начал двигаться в этом направлении. Не было никого, у кого можно было бы скопировать концепцию, хотя в самой технологии нет ничего сложного. Сейчас новые конкуренты появляются каждый день.
Как быстро вы вышли на безубыточность?
Наш проект с самого начала должен был приносить прибыль. Причем модель монетизации не менялась: с первого дня существования и до настоящего времени мы берем комиссионные с каждого собранного доллара. Нас вдохновил пример интернет-аукциона Ebay. Мы удерживаем 4% от привлеченных средств.
<...>
В случае финансирования бизнес-проектов по модели краудфандинга, какие отношения связывают инициатора проекта и инвесторов?
Прежде всего, мы никогда не употребляем слово «инвестиции». Наш сайт не является финансовым инструментом, а это значит, что не допускается никаких обещаний дивидендов, возврата инвестиций, распределения долей в капитале. Но и слово «благотворительность» мы тоже не используем. В принципе, когда люди заботятся о конкретном человеке или дают деньги на любые благие цели, это можно назвать благотворительным пожертвованием. Но настоящая благотворительность предполагает, что принимающая сторона является юридическим лицом, которое имеет возможность получать налоговые льготы. В нашем случае многие проекты не дают такой возможности.
Пусть это называется как угодно, но предприниматели все же привлекают средства для своих проектов с помощью вашего ресурса. Причем формальное отсутствие обязательств перед «инвесторами» делает этот способ финансирования весьма привлекательным.
Предприниматели, которые собирают деньги через IndieGoGo – это те, кто готов к тесному общению со своими клиентами, кто готов слушать их пожелания и много работать над улучшением продукта. И это те, кто понимает, что мир меняется. Привычные способы получения стартового капитала - кредит в банке, грант и т.д. – уже не обязательно являются самыми лучшими или самыми умными способами финансирования.
Объявляя сбор средств на запуск бизнес-проекта через IndieGoGo, вы получаете не один, а сразу несколько видов поддержки. Во-первых, деньги. Во-вторых, возможность протестировать спрос. Допустим, что вы хотите выпустить новый журнал – «Свой бизнес» для подростков. В обычной ситуации вы создаете контент номера, печатаете и распространяете тираж, и лишь затем анализируете, есть ли спрос на ваш новый продукт. Краудфандинг позволяет вам попытаться продать будущий тираж сегодня за полцены. Вы увидите, есть ли у вас покупатели, и только тогда выпустите тираж.
Следующий ресурс – доступ к огромной базе заинтересованных людей, от которых вы можете получить и обратную связь, и помощь в продвижении вашего продукта. Венчурные инвесторы говорят, что есть два вида денег: «умные» и «глупые». «Умные» деньги – это когда инвестор не только финансирует проект, но и делится своим знанием о том, как создавать добавленную стоимость, связями и так далее. «Глупые» деньги вам может выдать банк. А деньги, которые вы привлекаете на IndieGoGo, значительно умнее: они поступают к вам вместе с данными о потребителях, отзывами о вашей маркетинговой кампании, тестированием спроса и т.д.
<...>
Сколько кампаний регистрируется на IndieGoGo?
Наши пользователи создают от 5000 до 10000 кампаний ежемесячно. По этому показателю мы являемся мировым лидером. 60-70% кампаний инициируются американскими пользователями, 30-40% - из других стран.
Насколько активно вы занимаетесь продвижением за пределами США?
Сейчас наш сервис доступен только на английском языке, а пожертвования принимаются только в долларах США, но мы планируем поддержку других языков и валют, что должно привести к значительному увеличению доли международных кампаний. Сейчас у нас преобладают проекты из англоязычных стран: США, Канада, Великобритания, Австралия, Южная Африка и так далее. Высокую активность демонстрируют пользователи из Израиля, поскольку израильтяне хорошо владеют английским; также много проектов из Германии.
А из России?
Есть, но мало. Мы это связываем прежде всего с тем, что российские пользователи еще не успели как следует разобрался в модели краудфандинга, войти во вкус. При этом клоны IndieGoGo появляются постоянно, в том числе и в России у нас уже есть конкуренты. В мире сейчас насчитывается около 300 сайтов, созданных по подобию IndieGoGo, потому что модель очень проста, и она работает.
<...>
Какими темпами растут обороты IndieGoGo?
Мы не раскрываем финансовые показатели, но могу сказать, что сейчас объем транзакций за неделю больше, чем был за весь 2009 год.
Как вы представляете себе будущее краудфандинга?
Десять лет назад социальные сети уже существовали, были такие сайты как Friendster, theglobe.com. Тогда в сознании людей они были маленьким островком, а маркетинговые коммуникации - большой страной, разделявшейся на СМИ, электронные рассылки и т.д. Но сейчас они слились, мы уже не разделяем стратегию коммуникаций в соцсетях и маркетинговую стратегию, это такая же часть как реклама и все остальное.
Сегодня краудфандинг – это такой же маленький островок, каким были социальные сети десять лет назад. А инвестиции, банковские кредиты, кредитные карты, государственные гранты – большая страна. Я думаю, что через десяток лет краудфандинг вольется в общую стратегию привлечения финансирования. Социальные сети не заменили собой рекламу, электронные рассылки и прочие каналы коммуникаций, а дополнили их. Краудфандинг тоже не заменит IPO, инвестиции, займы в банке. Просто будет еще одна опция, и она станет весьма привычной и распространенной. Я считаю, что в будущем каждый человек будет участвовать в краудфандинге. Не каждый будет собирать деньги, но каждый так или иначе соприкоснется с этим. Ведь каждый из нас к чему-то неравнодушен. Многие готовы дать доллар или $10 на образовательные проекты. А, например, успешный предприниматель может дать пару сотен долларов на новый старт-ап – не только потому, что ему нравится конкретный проект или его основатель, но потому, что он хочет, чтобы люди начинали свой бизнес.
 
СПРАВКА
Слава Рубин
33 года
Родился в Белоруссии, с 1979 года живет в США. С 1996 по 2000 год обучался в Университете Пенсильвании (Филадельфия, США). В качестве консультанта сотрудничал с такими компаниями как MasterCard, Goldman Sachs, Fedex. В 2008 году основал IndieGoGo, занимает пост СЕО.
 
IndieGoGo 
Компания основана в 2008 году Славой Рубинным (CEO), Данаей Ринглманн (COO) и Эриком Шеллом (CTO). Штаб-квартира – Сан-Франциско, США. В штате 15 сотрудников. Финансовые показатели не разглашаются.